Хедлундская лайка, как и алясская лайка происходят от скрещивания Сибирской, Аляской сельской собаки и древнего волка. Коренные жители Аляски, Нельс и Роуз Хедлунд в середине 20 столетия разводили беговых собак, в то время это означало, что эти собаки могли преодолеть сложные условия северных троп и способны к перевозке тяжелых грузов. Теоретически, любая собака может быть ездовой и осуществлять перевозку тяжелых грузов, если она обладает соответствующими характеристиками, а именно толстый шерстяной покров, сильные ноги, настороженность к опасностям тропы (водная поверхность без ледяного покрова, неровная поверхность снега), способность к перевозке тяжелых грузов на далёкие расстояния часто на маленькой скорости.
Есть также различия между тем, как тренируют собаку для перевозки тяжелых грузов и для гонок. Например,
ездовую собаку нужно тренировать останавливаться по команде на тот случай, если гонщику нужно пройти вперёд на снегоступах для освобождения тропы или остановиться возле ловушки, чтобы забрать пойманную дичь. Этот вид тренировок будет только во вред для спортивно-беговой собаки. Для сравнения, спортивно-беговой собаке нужна сильная мотивация, чтобы всё время бежать за ней и доверять что путь будет безопасным. Спортивно-беговая собака полагается на гонщика в том, что он не заведёт её в опасность. Гонщик ездовых собак доверяет им в том, что они предупредят его об опасности. Ездовые собаки двигаются медленнее беговых, их шаги короче и они постоянно внимательны к опасностям, которые могут подстерегать на тропе. Есть ещё и другие породы собак, которые прекрасно приспособлены к перевозке тяжелых грузов, но зато они хуже северных пород приспособлены тащить сани на большое расстояние.
Ездовые собаки для перевозки тяжелых грузов в наши дни
В наши жизнь многих
ездовых собак изменилась. В более богатых странах снегоходы заменили упряжки ездовых собак, а постоянно развивающийся мир гонок теперь проявляет благосклонность к меньшим, более быстрым собакам. Большая, сильная ездовая собака начала 20 столетия теперь редко требуется. Хотя на севере России, ездовые собаки всё ещё пользуются популярностью. Коренные северяне, ведущие традиционный образ жизни, до сих пор держат упряжки ездовых собак для езды и перевозки тяжелых грузов. Охотники и рыбаки - чукчи, эскимосы, ненцы, коряки, нивхи, ительмены ещё содержат ездовых собак.
Многие породы ездовых собак стали домашним животным, но данная эволюция дается сложно этим энергичным, работящим, независимо-думающим собакам. Думается, что надежда для выживания ездовых пород в их оригинальной форме зависит от использования собак так, как это было задумано: для перевозки тяжелых грузов на большие расстояния в суровых погодных условиях.
